Der Maler und Graphiker August Babberger zählt zu den
Hauptvertretern des Spätexpressionismus im deutschen Südwesten. Von 1920
bis 1933 wirkte er als Lehrer für Wandmalerei an der Karlsruher
Kunstakademie, die er von 1923 bis 1929 als Direktor leitete. Den
Auftrag zur künstlerischen Ausstattung der ehemals katholischen
Krankenhaus-Kapelle mit einem christlichen Glasfensterzyklus erhielt
Babberger 1927 über den Architekten Hermann Billing.
Die in klassischer Triptychonform konzipierte Glasbildarbeit
schildert Szenen aus dem Leben Jesu. Als Vorlagen dienten Textstellen
aus dem Matthäus- und Markusevangelium. Die zentrale Komposition der
Kreuzigung wird flankiert von Taten des barmherzigen Christus. Aussage
und Funktion der religiösen Bildwerke sind auf die kraftvolle
Vermittlung christlicher Glaubensinhalte sowie das Spenden von Trost und
das Stärken von Hoffnung ausgerichtet. Babberger übersetzte die
Themenvorgabe in eine kraftvolle, expressiv übersteigerte und flächig
stilisierte Bildstruktur intensiv leuchtender Farbkontraste, erfüllt von
dynamischer Unruhe und dekorativem Rhythmus. Eine Spannung zwischen
Gegenständlichkeit und Abstraktion prägt die kühne Formensprache, mit
der Babberger die traditionelle Glasmalerei überwand. Die
ausdrucksstarken Figurenkompositionen sind herausragende Beispiele
moderner, zeittypischer Glasbildkunst der 20er Jahre im südwestdeutschen
Raum. Weitere spätexpressionistische Glasfenster schuf Babberger für
die nicht mehr erhaltene evangelische Krankenhaus-Kapelle. Diese Werke
sind heute im Evangelischen Altenheim zugänglich.
Die Ausführung der katholischen Glasfenster übernahm die renommierte
Berliner Firma „Puhl & Wagner“ von Gottfried Heinersdorff, die zu
dieser Zeit als führende Werkstätte für moderne Glasfensterproduktion in
Deutschland galt. Die Bildschöpfungen der evangelischen Kapelle wurden
von der Karlsruher Firma Emil Großkopf ausgeführt.
Text und Redaktion: Kunstmuseum Singen
